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El calentamiento del sistema climático es inequÃvoco, como se desprende ya del aumento observado del promedio mundial de temperatura del aire y del océano, de la fusión generalizada de nieves y hielos, y del aumento del promedio mundial del nivel del mar Para el IPCC, el término “cambio climático†denota un cambio en el estado del clima identiï¬Â cable (por ejemplo, mediante análisis estadÃsticos) a raÃz de un cambio en el valor medio y/o en la variabilidad de sus propiedades, y que persiste durante un perÃodo prolongado, generalmente cifrado en decenios o en perÃodos más largos. Denota todo cambio del clima a lo largo del tiempo, tanto si es debido a la variabilidad natural como si es consecuencia de la actividad humana. La mayor parte del aumento observado del promedio mundial de temperatura desde mediados del siglo XX se debe muy probablemente al aumento observado de las concentraciones de GEI antropógenos.
Este signiï¬cado diï¬ere del utilizado en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMCC), que describe el cambio climático como un cambio del clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana, que altera la composición de la atmósfera mundial y que viene a sumarse a la variabilidad climática natural observada en perÃodos de tiempo comparables.
 Que el Planeta se está calentando es hoy, ya, una evidencia. Y aunque sus consecuencias sean poco predecibles los pronósticos no son en absoluto favorables. La maraña de relaciones que forman la Tierra y en la que millones de especies se sienten seguras se altera a la misma velocidad con la que el hombre está alterando la composición de gases en la atmósfera. Antes de esperar catástrofes mayores, reducir las emisiones es la opción más razonable, pero nada indica que frenar el cambio sea tan fácil como provocarlo. LAS EVIDENCIAS :
La relación del hombre con la naturaleza ha cambiado de manera considerable desde la Revolución Industrial, hasta el punto que las actividades humanas han llegado a modificar un frágil equilibrio climático dónde sólo importaban los acontecimientos naturales. Los datos que evidencian el aumento de la temperatura de la Tierra se hacen dÃa a dÃa más patentes y a la vez, gracias al desarrollo de satélites y de mejores modelos predictivos, son mucho más fiables y precisos. En el año 1861 empezó a registrarse anualmente la temperatura media en la superficie de la Tierra. A lo largo de estos años, el planeta se ha calentado alrededor de 0.6 grados. La pasada década ha sido la más cálida y 1998 el año más caliente. Las predicciones para los próximos años siguen siendo de aumento de las temperaturas y si las condiciones no cambian, podrÃan haber incrementado más de 5 grados antes de finalizar el siglo. El aumento de temperaturas ha acarreado consecuencias también mesurables. Los glaciares están retrocediendo y la extensión y grosor de la cobertura de hielo y nieve en el planeta disminuyen de manera considerable. Algunos estudios indican que montañas como el Kilimanjaro, la más alta de Ãfrica, se quedarán sin nieve dentro de 15 años. El efecto inmediato ha sido el aumento del nivel del mar, que en los últimos 100 años ha subido de 20 a 25 centÃmetros. PERO ¿ES EL HOMBRE EL CAUSANTE DEL CAMBIO?  La idea de que la temperatura global está aumentando es unánime entre los cientÃficos; las causas, sin embargo, pueden encontrarse en múltiples orÃgenes e interaccionar entre ellas. Aún asÃ, los últimos informes cientÃficos demuestran que la influencia humana es cada vez más evidente y puede diferenciarse de causas naturales, como la irradiación solar, las erupciones volcánicas o la misma variabilidad interna del clima. Para entenderlo se tienen que tener en cuenta los factores que determinan la temperatura terrestre. La energÃa solar es el motor climático del planeta. Cuando las radiaciones llegan a la atmósfera, una pequeña parte de ellas se refleja y se pierde en el espacio; el resto llega a la superficie terrestre que a su vez, absorbe una parte y refleja el resto, pero con una diferencia, las radiaciones han cambiado sus caracterÃsticas fÃsicas al entrar en la atmósfera y aunque han penetrado sin dificultad ya no se les permite salir y son absorbidas. Este fenómeno, conocido como efecto invernadero es causado por los gases que componen la atmósfera. El vapor de agua, el dióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso y otros gases de origen industrial son los principales responsables de la retención del calor. El efecto invernadero en sà es un fenómeno natural y, además imprescindible para mantener una temperatura relativamente alta y constante que permita la vida en el planeta. Pero desde la Revolución Industrial, la concentración de los gases que lo producen se ha disparado y no cesa de aumentar. Actividades humanas, en especial la quema de combustibles fósiles, la deforestación y determinadas prácticas agrÃcolas han convertido el dióxido de carbono en el principal gas de efecto invernadero, con un aumento del 31% desde 1750. Otros gases como los CFC (clorofluorocarbonos) ni tan sólo existirÃan en la atmósfera si no fuera por las actividades industriales. LOS EFECTOS :
Aunque un aumento de las temperaturas de 2 o 3 grados puede parecer algo insignificante, los efectos que acarreará un cambio permanente de este tipo pueden ser irreversibles a nivel económico, sanitario y ecológico.Hay regiones en el mundo que sufrirán con mucha más intensidad los efectos del cambio climático. Algunas porqué están especialmente expuestas a los cambios (aumento de inundaciones, del nivel del mar, etc.) Otras porqué tienen muy poca capacidad para adaptarse o prevenir las consecuencias de estos cambios o sencillamente porqué dependen de una economÃa poco diversificada y ligada a recursos primarios que pueden menguar de manera sustancial con el cambio (agricultura, pesca, bosques...). La mayorÃa de paÃses tropicales y subtropicales reúnen todas estas caracterÃsticas. 1- Los cambios en la frecuencia y distribución de las precipitaciones provocarán más sequÃa y más inundaciones.  2- Las limitaciones de las especies vegetales y animales para adaptarse a un clima cambiante reducirán su biodiversidad y los recursos agrÃcolas y pesqueros.  3- El aumento de las temperaturas motivará un aumento de las enfermedades infecciosas y de las asociadas a las olas de calor.
4- El aumento del nivel del mar inun. FRENAR EL CAMBIO :  Las mismas causas de origen humano que ayudan al cambio climático son las que deberÃan ser atajadas. Rebajar la concentración de gases con efecto invernadero es la actuación primordial y puede llevarse a cabo, o bien reduciendo las emisiones o bien aumentando su absorción, aunque ésta última medida por si sola sea insuficiente.  Para reducir las emisiones serÃa necesario introducir nuevas tecnologÃas más eficientes y menos contaminantes, especialmente a nivel energético, con la sustitución progresiva de los actuales combustibles, carbón, petróleo o gas natural por otros con tasas de emisión más bajas y la potenciación de fuentes de energÃa renovables. La protección de los bosques y las nuevas plantaciones permitirÃan potenciar la capacidad de los vegetales de absorber el dióxido de carbono.Además de las acciones polÃticas que puedan emprenderse a nivel local, la acción internacional es necesaria ya que se trata de un problema de repercusiones globales.  Los primeros acuerdos llegaron en 1992, con la cumbre de RÃo de Janeiro. Allà los diferentes paÃses firmantes reconocieron que debÃan emprender acciones para estabilizar la concentración de los gases con efecto invernadero hasta que los niveles no comprometieran los sistemas climáticos.  En 1997, se redactó el Protocolo de Kioto, que con atribución jurÃdica especifica las polÃticas y medidas que deben emprenderse para minimizar al máximo el efecto humano sobre el cambio. En el protocolo se concreta la reducción de las emisiones para cada paÃs en un periodo de tiempo lÃmite. Sin embargo, no deja de ser un protocolo, que además de ser firmado por los paÃses integrantes debe ser ratificado para llevarse a cabo.  De aquà la Conferencia de las Partes en La Haya, en octubre de 2000, en la que se tenÃa que llegar a un acuerdo definitivo para poner en práctica el Protocolo. Pero las discrepancias entre los paÃses miembros impidió que se llegara al consenso y hasta el momento, las medidas de Kioto siguen en el aire.  LA IMPOSIBILIDAD DE LLEGAR A UN ACUERDO :
 El cambio climático es un problema global que tiene que solucionarse con un consenso internacional. Sin embargo, y a pesar de las numerosas iniciativas para llegar a un acuerdo, los intereses de los distintos paÃses, agrupados en bloques más o menos unificados parecen ser incompatibles.  Ya en la cumbre de La Haya las medidas para aplicar Kioto diferÃan notablemente. Comprar a los paÃses menos contaminantes sus derechos de emisión, los proyectos para transferir tecnologÃas más eficientes a paÃses en desarrollo y contabilizar los sumideros de CO2 (como bosques y zonas húmedas que consumen dióxido de carbono), son mecanismos que aunque ecológicamente beneficiosos intentan evitar la aplicación de mecanismos para reducir directamente la emisión de gases. Estados Unidos y otros paÃses defendieron estas medidas con las que la Unión Europea no estaba de acuerdo. Pero a parte de las diferentes posturas y visiones ecológicas en el conflicto, otras son las causas de fondo que motivan las divergencias.  En Estados Unidos con una economÃa basada en la energÃa y combustibles baratos, no están dispuestos a emprender una reestructuración de sus empresas con tecnologÃas menos contaminantes o a aumentar la presión fiscal sobre los transportes (con tasas sobre las actividades más contaminantes, por ejemplo). Como resultado, Estados Unidos es el principal emisor de gases de efecto invernadero.  Los paÃses de la Unión, en cambio, están mucho más interesados en potenciar una renovación, asumiendo los costes que a corto plazo va a significar buscar combustibles más limpios.
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